L'Advanced Weapons Elevator (AWE) a été développé en collaboration avec MagneMotion et les principales parties prenantes de Newport News Shipbuilding et de la NAVSEA. Le concept a vu le jour au cours des premières phases des études de conception des nouveaux porte-avions destinés à remplacer les porte-avions de la classe Nimitz. Le concept a finalement été sélectionné pour la classe Ford CVN 78.

L'objectif principal du nouvel élévateur d'armes était d'améliorer la vitesse de déplacement des armes sur le navire, des magasins au pont et vice-versa, ce qui est communément appelé "strike-up" et "strike-down". L'AWE se compose d'un système d'ascenseur sans roues utilisant des moteurs synchrones linéaires (LSM), des systèmes de contrôle avancés, une technologie sans fil, ainsi que de nombreux autres sous-systèmes innovants.

La conception initiale du système AWE a été soumise à des essais de qualification extrêmes, notamment des essais de choc, de vibration et d'interférence électromagnétique, ainsi qu'à des essais de charge et de fiabilité approfondis. Finalement, le système AWE a atteint avec succès la capacité de charge nominale de 24 000 livres et la vitesse de 150 pieds par minute, dépassant la capacité et la vitesse de l'ancien système de plus de 200 % et 150 %, respectivement.

FMD has become the Navy’s leading choice for specialized hoists utilized for critical handling of various weapons and cargo. Our hoists can be found throughout weapons magazines and aviation maintenance spaces on aircraft carriers and amphibious ships.

Most notably, FEC’s development and production of a new concept, low headroom trolley type pneumatic hoist helped to resolve a fleet wide obsolescence issue. These hoists are typically used to facilitate weapons assembly and transfer onboard the ship. As such, they undergo extreme qualification and load testing including shock and vibration testing.

En outre, nous pouvons fournir une variété de palans pour les applications à bord des navires, conformément aux exigences du client. Des palans manuels à chaîne, des palans électriques, à câble ou à chaîne, de capacités et d'élévations diverses peuvent également être fournis. Les accessoires de levage connexes tels que les commandes suspendues, les monorails, les plaques tournantes et les pinces à rail peuvent être inclus sur demande. Tous les composants des palans, qu'ils soient pneumatiques, électriques ou manuels, sont testés et certifiés conformément aux spécifications applicables.

Pour compléter la gamme d'équipements de manutention d'armes de la marine (WHE) de FEC, notre équipe de conception d'armes spécialisées a développé le système de stockage et de manutention pour le système de neutralisation des mines de surface (SMNS) en collaboration avec Lockheed Martin Corporation. Mis en œuvre sur les navires de lutte contre les mines (MCM) tels que les navires de la classe Avenger, le système est utilisé pour ranger le véhicule sous-marin sans pilote (UUV) SeaFox. Les UUV SeaFox sont déployés principalement pour l'élimination des mines ainsi que pour des missions de renseignement et de surveillance.

Le système de stockage et de manutention SeaFox se compose de deux éléments principaux, le rack et le palan. L'assemblage du rack permet un rangement sûr et efficace du SeaFox et est entièrement qualifié pour les chocs conformément à la norme MIL-S-901. La conception robuste est entièrement adaptée à la marine et comprend des supports d'isolation contre les chocs pour supporter les forces extrêmes d'un choc ainsi que l'état de la mer. L'ensemble de levage est utilisé pour soulever et transporter les UUV SeaFox en vue de leur lancement. Les moteurs sont actionnés pneumatiquement, un moteur permettant de soulever/abaisser le véhicule et un autre de traverser l'espace. Les drones SeaFox étant stockés dans deux espaces distincts, deux treuils sont nécessaires, ainsi que trois racks uniques par ensemble de navires.

En tant que leader innovant dans le domaine des systèmes de manutention à bord des navires, FEC a été un contributeur clé d'un consortium dirigé par l'Office of Naval Research (ONR) qui se concentre sur l'automatisation du transfert et de l'arrimage des cargaisons à bord des navires, dans le but de réduire la main-d'œuvre et d'améliorer les taux de flux de matériaux. Dans le cadre d'un programme de cinq ans, nous avons conçu et développé un prototype fonctionnel pour automatiser la manutention à bord des navires, appelé High Rate Vertical to Horizontal Material Movement (HRVHMM).

Le système HRVHMM intègre des moteurs linéaires pour la propulsion horizontale et verticale d'un support de charge utile en aluminium pouvant supporter des charges allant jusqu'à 6 000 livres. Le chargement et le déchargement automatisés de l'élévateur, associés à la conception d'une plate-forme d'élévateur divisée, permettent d'atténuer les nombreux goulets d'étranglement rencontrés par les forces navales lors des opérations de réapprovisionnement en transférant en douceur la cargaison de la salle d'entreposage horizontalement à l'élévateur pour le transport vertical. En plus de ces capacités supplémentaires, le navire peut continuer à utiliser le système comme un élévateur conventionnel si nécessaire.

Le système consistait en une plate-forme élévatrice divisée en porte-à-faux avec un mouvement horizontal du matériel dans les directions avant/arrière et transversale. Avec le soutien continu de l'équipe sponsorisée par l'ONR, nous avons modifié et installé le HRVHMM sur l'USNS Washington Chambers (T-AKE 11) pour des essais opérationnels en mer.